AV-8B項目起源于20世紀70年代早期，旨在解決第一代AV-8A鷂式攻擊機在服役中暴露出的各種不足。
該項目希望使改進型飛機的作戰能力和飛行性能得到大幅提升。
AV-8B于1981年11月首飛，1985年1月進入美國海軍陸戰隊服役。
之后該機型又進一步進行了改進，改進機型為AV-8B N/A（夜間攻擊型）和AV-8B鷂式II 。
1987年1月26日，第一架進行夜間攻擊能力改型的AV-8B首飛，并于1989年開始交付駐扎亞利桑那州尤馬的美國海軍陸戰隊VMA-214中隊。
1992年底，位于尤馬的其他單位也完成了該機型的交付。
AV-8B N/A改型（最初被叫做AV-8D）于1984年開始進行研制，包括加裝用于夜間任務的NAVFLIR（導航前視紅外相機，包括位于機鼻的GEC-馬可尼的FLIR系統）。
飛行員裝備了馬可尼公司的"貓眼"頭戴夜視鏡。座艙中的彩色多功能顯示器、寬視場平視顯示器和彩色CRT數字地圖也進行了相應的改進。
除此之外，先進的航電系統使飛行員不需要觀察機外就可執行任務。
AV-8B N/A共裝備6套特拉可公司的ALE-39干擾彈布撒器，4套位于后機身上部，2套位于后機身下部。
AV-8B N/A使用羅羅公司的改進型飛馬 11-61（F402-RR-408）矢量推力渦扇發動機。
AV-8B Night Attac戰斗機精美圖集
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